手足だけが冷えるのは、血流の悪さだけでなく普段の生活習慣も深く関わっています。
なぜ手足の末端だけが冷えてしまうのか、その理由とリスクをご紹介します。また冷えを解消するための対策も合わせてご説明するため、ぜひ参考にしてください。
手足だけが冷える末端冷え性とは？
通常の冷え性が通常と違い、手足などの体の末端部分が冷える症状のことです。
そもそも私たちの体は生きるために欠かせない臓器が集まる体の中心部の温度を一定に保とうとします。特に外の気温が寒いときには体の中心部にできると血液を集めて、暖かい体温を維持しようと働くのです。
冬場などの寒い時期に手足が暖まらなくなるのは、中心に血液が集まり末端部分の濃度が下がってしまうためです。しかしこれ以外にも日ごろからの生活習慣により、手足に冷えを感じやすい人が多くいます。
この末端の冷えは、実は手足だけでなく既に胃腸など全身が冷えている可能性があるのです。このまた冷え性を放置すると免疫力の低下や、日ごろのだるさなど全体的なパフォーマンスや生活の質の低下につながってしまうのです。
愛によっては大きな病気に関わる可能性も考えられます。この末端非性は、冬場など外の気温の影響も深く関わっています。
そもそも冷え性とは、本来人が持つ自律神経の働きにより体温を一定に保つように指令が出されているため、きちんと体温が保たれているはずです。
しかし体に冷えを感じるときには、本来働く必要がある体温の調節機能がうまく働いていないサインです。
手足だけ冷える原因とは？
手足だけが冷えてしまうのは様々な理由が考えられます。当てはまることがあれば、生活習慣を見直すなどして、体の調子整えていきましょう。
血液のめぐりが悪い
手足だけ冷える主な原因は手や血液の巡りが悪いことです。もともと低血圧だったり、貧血だったりの血管系の疾患がある人は血流が滞りやすいです。
それとまたが冷えやすく、なかなか暖まらない症状が起こりやすいのです。特に貧血は女性に多く、10代や20代といった若い女性は多くが貧血を抱えていると言われています。
貧血の治療を行っていない人も多くいるため、慢性的な冷え性が当たり前になっているケースも考えられるのです。
自律神経が乱れている
本来体は自律神経の働きにより、全身一定の体温を保とうとします。しかしこの自律神経はストレスや乱れた生活習慣によって、体温調節の命令を下しても思うように機能しなくなってしまうのです。
この機能しなくなった状態が続くと、夏であっても手足に冷えを感じたり、夏でも室内のエアコンなどの影響受けて温度差によって対応うまくコントロールできなくなってしまうのです。
夏場でも冷え性になってしまうのは、この外と部屋の中との温度差が激しいことも原因の1つです。
服による締め付け
きつい下着や靴、靴下といった服による締め付けによって血行が滞ることも冷えが起きる原因の1つです。
締め付けるような補正したギアスなどは、寒いと感じる皮膚科格自体が麻痺してしまいます。すると本来は体温が下がっていても、自律神経を通じて体温調節が必要だと言う指令が伝わりにくくなってしまうのです。その結果なかなか暖まらず、手足の冷えを感じやすいのです。
特に冬場体を温めようとして厚手のタイツやレディース、パンツといったいろいろな服を着込んでいると、締め付けが強くなり結果的に体が暖まらないと言う状況になりかねないのです。
女性ホルモンの乱れ
女性ホルモンの乱れの影響により、血行の悪化につながるケースがあります。この女性ホルモンは年齢によって乱れやすくなり、特に更年期に差し掛かると自律神経の乱れにつながります。
また日ごろからのストレスや寝不足といった生活習慣の乱れも、女性ホルモンのバランスが崩れる原因です。
筋肉量が少ない
筋肉量が少ないと、筋肉の血液を全身へ送る働きが弱くなってしまいます。筋肉運動によって、体を温めて血流を改善していますが、特に女性などを筋肉量が少ない人は手足などの心臓から遠い部分が発熱しづらくなります。
男性と比べて女性に冷え性が多いのは、この生まれながらの体つきの違いと、筋肉量の少なさが深く関わっていると考えられています。
運動不足
日ごろの運動不足によって、なかなか筋肉を動かす機会が少ないと血流が滞ってしまいます。
たとえ筋肉量が多い男性であっても、運動せずに座りっぱなしの時間が長いデスクワークや、車移動で歩く機会が少なかったりする生活が続けば、筋肉運動が少なくなり血流も悪くなることからますます冷え性が進んでしまいます。
手足に特に冷えを感じるときには、しっかりと全身を動かして血液を行き渡らせるように意識することが大切です。
手足の冷えは病気のリスクがある
手足が冷える末端冷え性を放置する事は、病気のリスクも高めてしまう可能性があるのです。
その理由とは体の老廃物が蓄積され、うまく循環されなくなることが原因です。特に運動不足などで体の巡りが悪いと、老廃物の影響受けて体のだるさが取れなかったり、免疫力が低下したりするのです。
特に免疫力の低下は、冷えによる体を温めようとする働きに理想を咲いているため、侵入してきたウィルスを外に追いやるまでのゆとりがなくなってしまうことで起こります。
病気は原因の末端冷え性もある
ヒゲ症が起こるのは隠れている病気の可能性も考えられます。特に甲状腺機能低下症といった、甲状腺の働きがスムーズにいかないことによるホルモンや自律神経の異常があります。また動脈が詰まっている血行障害といった、心臓や脳に負担がかかる状態になっている可能性があります。他にも霊脳病や全身性エリテマトーデスといった、手足の冷えが起こりやすい重大な病気が隠れているケースも考えられるのです。
末端の冷えがあまりにも気になるようであれば、しっかりと医師による診察を受けることが重要です。
手足の冷えを改善するには？
手足の冷えを改善するには、できるだけ体の巡りを良くする行動が大切です。手足の冷え改善のために心がけたいポイントをご紹介します。
温かい飲み物を選ぶ
体の中心が冷えると内臓の冷えを防ぐために体温を上げようとして中心に血液が集まっていきます。それとますます手足の冷えが悪化するため、夏場であってもできるだけ冷たい飲み物控えましょう。
また朝は左右飲んで内臓を温めたり、定期的に温かいお茶を飲んだりと内臓を飲み物で温めようとする行動が、手足の冷え解消につながります。
夏場であっても氷をたっぷり入れたジュースではなく、常温の水がオススメです。
糖質を控えめにする
糖質が多い食事は血管で排出されきれず、やがて血管壁に蓄積されていきます。
これがやがて血管の流れが滞る原因になり、放置すると動脈硬化といった重大な疾患を引き起こしてしまうのです。糖質を控えめにした食事を心がけ、野菜とタンパク質がメインのメニューを心がけましょう。
特に注意したいのは、糖質と脂質をダブルでとるような食事です。たとえば、揚げ物と白米の組み合わせは、糖質と脂質が多く血管にも大きな負担につながります。
消化のための胃腸の負担も大きくなってしまうことから、できるだけ糖質を控えたヘルシーな食事を心がけましょう。
また、冷たい食べ物は控えて必ず温かいスープや味噌汁など、胃腸を冷やさない食事を意識することをおすすめします。
できるだけ歩いて筋肉を動かす
体の血流を良くするには適度な運動が欠かせません。特に筋力低下による血行不良は、また冷え性に大きく関係しています。実は全身の4割程度は筋肉によって熱を生み出していると言われています。そのため筋肉量が増えるほど体は体温が下がりにくくなり、温めやすい状態を作れるのです。
適度な筋力トレーニングによって筋肉量を増やしていきましょう。この筋肉を増やすには、ウォーキングなどの適度な有酸素運動も組み合わせることがお勧めです。人は歩いたり階段を登ったりすることで、足の筋肉を使いポンプになって全身に血液が巡りやすくなります。また体温が上昇し体を温めるきっかけにもなるため、近所の移動は車を使わずに歩くなどできるだけ運動量を増やしていきましょう。
また筋トレもいきなり長時間やるのではなく、回数を決めてスクワットや腹筋をするなどの少量の動きでも問題ありません。継続することでだんだんと筋肉がつき、冷えにくい体を作っていけるのです。
ストレッチして血流を改善する
運動だけでなくストレッチによって血流を改善することも有効です。特に筋肉が落ちている人がいきなり筋トレや有酸素運動をしっかりとろうと思っても、疲労が蓄積されてなかなか続かないものです。
体の負担を減らすために、まずは適度なストレッチから始めましょう。このストレッチの効果は、体の筋肉の凝りをほぐし、柔らかくすることで血流改善に役立つところが魅力です。
特に発端冷え性の原因は首や肩の凝りなども大きく関わっています。近年はデスクワークによって長時間同じ姿勢で過ごす現代人が増えています。これこそが体の凝りが悪化し、また冷え性の原因につながっています。そのため適度にストレッチをして血流を改善しましょう。首や肩を回すといった簡単な動作や、軽く屈伸をしたり、家に帰ってからもテレビを見ながら、体を伸ばそうとする動きを取り入れてみましょう。
このようなストレッチで体の凝りをほぐし、血流を改善しようとする習慣を作っていくとまた冷え性の改善につながります。
体が温まる食材を摂る
体が温まるような生姜、香辛料などを使った料理を適度に食べることもお勧めです。
特に生姜は体を温める食材として、食べ物や飲み物にも幅広く使えます。例えば生姜の絞り汁を紅茶に入れるなど、無理なく体を食べる食材を継続してとっていきましょう。
また胃腸に負担がかからない程度に、唐辛子などの香辛料を使った料理を食べることもおすすめです。これらの体を温める食材をとるときはできるだけ冷たい食べ物ではなく、スープや食べ物といった火を通して暖かくした料理を食べることが大切です。
まとめ
また冷え性が起こるのは普段の体の凝りや運動不足といった、体の硬さが深く関わっています。血流を改善するにはストレッチや軽い運動などがとても大切です。
また人によっては重大な疾患が隠れている可能性もあるため、末端冷え性がひどい、手足の先が白くなるほど血流が悪くなっていることを感じているのなら、速やかに医師による診察を受けましょう。
某薬局の薬剤師です。
